月宫折桂——野云浮踪
窗前的桂花开了，幽幽地飘着一点香进来，妻子又要约对门明天到灵谷寺去吃早斋，逛桂园了。
“冷露无声湿桂花”，清晨的桂树园，清静微凉，甜香四溢，沾着清露的树叶翠色沉郁，桂花藏在叶后，簇簇地开放，白的如银，黄的如金，红的如丹。有时风吹花落，曦光斜照，小道上斑斓乱眼。
在路边常常见到指示牌，有中英日韩文字的说明，其中日文称桂为“木樨”。查了一下，桂树学名木犀，属木犀科木犀属的常绿乔木。桂树亦原产中国，古籍早有记载，《山海经》就有“招摇之山，其上多桂”之说；楚国屈原在《九歌》中唱道：“桂栋兮兰橑”，“援北斗兮酌桂浆”。至于后世，文人吟咏甚多，最为著名的是唐人宋之问的“桂子月中落，天香云外飘”一联。
桂花辛温无毒，且馨香开胃，南京人常将其佐食，桂花酒没有尝过，但桂花糕，桂花元宵街头颇多。妻子曾收集桂花，用蜂蜜浸腌一小瓶，每每从芳婆购回一袋小元宵及酒娘，煮熟后放一勺，稍滚即起，香甜爽利，味道大好。
“问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。”《酉阳杂俎》中记：“月桂高五丈，下有人常砍之，树疮随合。其人姓吴名刚，西河人，学仙有过，谪令伐树。”这使我想起希腊神话中的普罗米修斯，盗得天火与人类后，被暴怒的天神绑缚在高加索的悬崖上，让苍鹰天天啄食他的肝脏，亦是伤疮随合，永无止尽，受尽折磨。
劳作和折磨算得了什么？人类最痛苦的是没有希望。
除了这两则神话有相似之处，古代的希腊和中国还共同授予桂树最崇高的荣耀———第一。
古希腊的奥林匹克运动会上，夺得第一名的，人们会向他欢呼，给他戴上用月桂树枝编织的花冠———桂冠，后来相沿成习，中世纪的英国，将评选出的优秀诗人尊为桂冠诗人，乃至各界获得优秀成就人士，皆以桂冠赞之。
中国也是，历代科举，中得举人者，谓之“折桂”。宋人叶梦得在《避暑录话》里言：“世以登科为折桂，此谓郗说对策，自谓桂林一枝也。”说是晋朝有个姓郗的人，对策考了第一，回答皇帝的问话时自负地说：臣今天是天下第一，就象桂树林中最高的一枝。到唐朝时就被用于形容科举及弟了，温庭筠有诗云：“犹喜故人新折桂。”后来因月中有桂，故名月桂，传说月中有玉蟾，人们又喻登科是登蟾宫，而“蟾宫折桂”则是对状元郎的由衷赞誉。
自古人生两大乐事：洞房花烛夜，金榜题名时。为什么？前程充满美好希望也。
我很奇怪，古希腊和古中国怎么都选取桂枝作为第一的象征，是巧合吗？也许那时就有曲折的文化交流吧？今天的甘肃不就发现了古罗马军团的后裔吗。后来了解到，希腊的月桂和我们的月桂不是同种，是樟科类植物。这只是一说，我相信中古之前东西方一定会有某些联系的。
因“桂”“贵”谐音，民间有“桂花开时贵人来”之说，著名的《八月桂花遍地开》，唱出了穷苦的下层人民将红军视做救苦救难的贵人而盼望的祈愿。
桂花不以色彩取胜，不以容姿迷人，却以她天外仙香备受赞赏，真正是“蟾宫折桂”。女词家李清照有一阙《鹧鸪天》颂道：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧轻红色，自是花中第一流。 梅定妒，菊应羞，画栏开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收？”
下班回家，楼上住的一对老夫妻正好下楼，热情地打招呼，告诉我，去运动公园散散步，趁晚上没人到灵谷寺坐坐，享受享受桂花香气。老人走后，我灵感一现，拙诗四句云：“月子弯弯谢晚霞，邻居翁媪笑离家。争说薄暮游人少，好向山边闻桂花。”
